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Mi è capitato ultimamente di usare con piacere e soddisfazione SnapPages, uno dei tanti servizi in Rete che forniscono spazio gratuito per pubblicare pagine web.

Proprio per il fatto che, come ho detto in precedenza, il web hosting gratuito – cioè l’ospitare su un server pagine web in modo che siano accessibili a chiunque da internet senza richiedere alcun compenso – è servizio abbastanza diffuso, di per sé la cosa non rappresenterebbe una notizia di particolare interesse.

SnapPages però mi ha colpito per la sua grafica particolarmente curata ed elegante, oltre che naturalmente per le funzionalità che offre.

Con un account gratuito è possibile creare un massimo di cinque pagine, con tanto di blog, galleria fotografica e calendario (anche condiviso). La procedura di creazione delle pagine, raggiungibile dopo una semplice fase di registrazione al sito, è intuitiva e immediata.

Pur non possedendo un abbonamento a pagamento, ho notato che SnapPages offre molte possibilità di caratterizzazione del template scelto: dallo stile, alle diverse combinazioni di colori, dalla scelta dei caratteri, a quella dei diversi elementi grafici da associare alla pagina. Dal pannello di controllo è sufficiente scegliere un tema e cominciare a modificarlo in ogni sua parte.

Per concludere, ritengo SnapPages un’ottima soluzione se si ha la necessità di creare velocemente alcune pagine statiche, affiancate da elementi “dinamici”, come il blog e il calendario. Senza dimenticare la possibilità di avere un sito curato come pochi altri da un punto di vista grafico e con ampi margini di personalizzazione.

Link: SnapPages – Website creation for the rest of us.

Chi si occupa, più o meno direttamente, della gestione di un laboratorio di informatica all’interno di un istituto scolastico sa quale importanza riveste un corretto salvataggio dei dati.

Memorizzare i documenti degli alunni in maniera ordinata, senza quindi creare confusione nella cartella documenti o, peggio ancora, intasare la scrivania, apporta a mio avviso enormi vantaggi al lavoro quotidiano sia dell’insegnante di classe sia di quello che, per necessita o per dovere, deve tenere le redini del laboratorio.

Oltre a essere infatti una buona base di partenza per lo sviluppo del progetto a cui si è impegnati, mantenere un discreto ordine nelle macchine che compongono il laboratorio rappresenta anche una forma di rispetto nei confronti delle classi che ci seguiranno nell’utilizzo del laboratorio stesso.

Senza dimenticare poi che dei documenti di un computer ordinato è molto più facile per l’amministratore di rete eseguire il backup a fine anno scolastico. In questo lavoro ci possono aiutare diversi strumenti, dagli hard disk esterni – formidabili quelli dotati di interfaccia ethernet – ai dvd.

Ma si potrebbe fare una scelta che potremmo definire più in linea con i tempi. Vista la sempre maggiore diffusione della connessione adsl, potrebbe non essere una cattiva idea affidarsi a server remoti, ai quali accedere da qualsiasi postazione del laboratorio o di casa. È sufficiente disporre di un accesso a internet.

In particolare uno delle soluzioni di storage on line che più mi ha incuriosito ultimamente è Feel Home, servizio ancora in fase di beta, ma dalle buone potenzialità.

Per poter usufruire gratuitamente dei servizi offerti da Feel Home – e quindi salvare e in seguito accedere ai propri documenti attraverso un browser web – occorre eseguire una semplice registrazione sul sito ufficiale.

L’accesso ai propri files residenti sui server online si può effettuare, oltre che dal web, anche tramite un’applicazione da scaricare e installare nel proprio computer.

Link: FeelHome – Access your computer everywhere in one click!

Secondo una recente ricerca di un sito molto legato alle sorti di Wordpress, quella di pubblicare gli articoli facendo uso di un normale client di posta elettronica, oltre a non essere una funzione molto usata, è anche una procedura quasi sconosciuta agli utenti del noto “motore” per la creazione di blog.

Le motivazioni di una tale impopolarità, anche tra gli utenti più affezionati, non sono certo misteriose – basti pensare a quante alternative esistono per pubblicare con Wordpress – ma conoscere la piattaforma con cui si lavora giornalmente anche nei particolari più “nascosti” è sempre una buona cosa, a mio avviso.

Può sempre capitare, infatti, l’occasione in cui questa ulteriore interessante caratteristica di Wordpress rappresenti l’unica possibilità per aggiornare il proprio blog.

In questo breve tutorial vedremo come muoverci in una situazione di questo tipo, e a quali strumenti esterni affidarsi.

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Elastic è un eccezionale plugin per Wordpress, che una volta installato fornisce un comodo editor di temi all’interno della propria piattaforma. Un editor così semplice e immediato, da permettere di creare un nuovo template in poche semplici mosse.

Gli elementi che vogliamo inserire nelle diverse pagine del sito possono essere modificati nella forma e nella dimensione e posizionati a piacere, utilizzando un comodissimo “drag and drop”.

Ovviamente, per ogni elemento inserito, si può intervenire anche su tutte le caratteristiche relative alla formattazione, come il tipo di carattere, la grandezza, l’interlinea, l’allineamento…

Date un’occhiata al video, per avere un’idea di come “lavora” il plugin; ma il consiglio è quello di andarlo a scaricare immediatamente dal sito ufficiale di Wordpress per metterlo alla prova.

Buon divertimento.

Il Copyleft rappresenta un tipo di gestione dei diritti d’autore diverso dal Copyright, in quanto permette al detentore originario dei diritti sull’opera di concedere ai fruitori alcune libertà che il diritto d’autore “classico” non permetterebbe.

Per stessa ammissione degli ideatori, non vuole rappresentare una forma di rifiuto di quest’ultimo ma semplicemente un  ”modello innovativo di applicazione del diritto d’autore“, non alternativo a esso ma sicuramente dotato di maggiore flessibilità.

Lo stesso nome – in cui la seconda parte della parola “right” è scambiata con “left”  - rappresenta un gioco di parole che in qualche modo traccia una linea di demarcazione netta tra i due modelli di gestione dei diritti d’autore.

Il copyleft può essere usato da chiunque intenda pubblicare un’opera di qualsiasi genere, senza effettuare qualsiasi tipo di pagamento o iscrizione a “corporazioni” ben famose dalle nostre parti.

Nel software, per esempio, una licenza copyleft è la GNU GPL; mentre in altri ambiti le più famose sono forse le Creative Commons con la clausola “share alike”.

L’argomento è così interessante, che vale la pena approfondirlo affidandosi al sito del progetto copyleft-italia.it, veramente esaustivo al riguardo. Al suo interno è possibile trovare informazioni di qualsiasi tipo sull’argomento, da quelle per neofiti a quelle per un’utenza con maggiore esperienza.

Nel sito si possono anche scaricare in formato pdf pubblicazioni e opere sul diritto d’autore e sulla cultura open in generale.

Sulla crittografia, cioè sull’insieme dei metodi e degli strumenti per rendere segreto un messaggio a occhi non autorizzati a visualizzarlo, tanto si è scritto e tanto altro si dovrà ancora dire.

Il “password salting” pare essere un metodo per cifrare e nascondere le password praticamente infallibile.

Se il vostro “passatempo” preferito è quello di essere amministratori di un sito creato con Moodle, il noto Learning Management System open source, vi consiglio caldamente la lettura di un articolo presente sul blog ufficiale della piattaforma.

Il testo, che rappresenta un vero e proprio tutorial, mostra i pochi passi da seguire per sfruttare questa preziosa opportunità.

Link: http://docs.moodle.org/en/Password_salting

Dalla giornata di ieri è disponibile un modulo aggiuntivo (add-on) per Moodle 1.9, l’ottima piattaforma web open source per l’erogazione e la gestione di corsi di formazione a distanza, chiamato ForumNG.

Come ben intuibile dalla denominazione, il plugin installa all’interno del sito creato con Moodle un modulo forum alternativo a quello ufficiale, dal quale risulta completamente indipendente.

I due moduli possono essere tranquillamente usati in “parallelo”, così che l’amministratore del sito per dare forma a un nuovo forum può di volta in volta scegliere quale usare, a seconda delle esigenze degli utenti della community.

Gli sviluppatori tengono a precisare che ForumNG è ancora in fase di test, per cui è consigliabile usarlo per progetti ufficiali non prima di averne sperimentato le funzionalità su un server di prova.

Questo è quanto si evince da Planet Moodle, il blog ufficiale di Moodle e dei suoi sviluppatori.

Uso Wordpress da anni. Lo trovo uno dei sistemi migliori per mettere in piedi e gestire siti dinamici; tra i più sicuri e flessibili, senza nulla togliere a ottime piattaforme come, per esempio, Drupal e Joomla.
Wordpress ha alle spalle una solidissima e numerosissima comunità di sviluppatori, la quale, tra le altre cose, mantiene la piattaforma in perfetta “salute” attraverso aggiornamenti di sicurezza precisi e puntuali.
L’enorme quantità di utenti che, in tutto il mondo, sviluppa plugin e componenti aggiuntivi, poi, lo ha trasformato da semplice piattaforma di editoria personale a potente sistema di gestione dei contenuti (content management system).
Nonostante i continui aggiornamenti, però, problemi relativi alla sicurezza del sito possono verificarsi in qualsiasi momento. Per cui è sempre meglio attrezzarsi con misure di prevenzione adeguate.
Una di queste è senza ombra di dubbio “Wordpress Firewall Plugin‘”, un componente aggiuntivo che, una volta installato, va a incorporare un vero e proprio firewall all’interno della nostra piattaforma creata con Wordpress.

Per saperne di più sul funzionamento del plugin, e su come configurarlo, vi rimando alla consultazione di un ottimo articolo apparso qualche giorno fa sul portale “html.it“.
Buona lettura.